1996 - 1999 : l'aventure du team Sunn
A côté d'un esprit libre et sportif, Sunn s'implique toujours dans la compétition pure et dure. Le team BMX continue sa quête de titres, dans toutes les catégories d'âge. Entrer dans l'équipe à huit, dix ou douze ans, c'est se voir ouvrir une voie toute tracée vers le statut pro dans la meilleure structure du monde. Lesquels pros font office de dream team, avec un trio constitué de Christophe Lévèque, Thomas Allier et Dylan Clayton... à qui il faut ajouter tous les jeunes : Médhi Rémili, Clément Doby, Pablo Guiterrez... on en oublie forcément. Logiquement, Sunn s'implique aussi dans la compétition en VTT, avec l'arrivée de Gilles Sanders, comme premier pilote officiel en cross country dès la fin des années 80. Mais c'est en descente que l'équipe va le plus marquer les esprits. En 93, plusieurs des jeunes BMXers passent au VTT : Florent Poussin, Cédric Gracia, Carmine Falco déboulent en descente, avec leur style et leur technique BMX, et font le spectacle alors qu'ils ne sont que cadets. Ils sont encadrés par François Gachet, un pilote issu du programme Co-factory, qui devient pro en 93. Mais 93 est aussi l'arrivée du phénomène Anne Caroline Chausson, dénichée par Sunn, et qui va devenir championne du monde junior de descente VTT pour la troisième course de sa vie en VTT. En 94, Sunn lâche une nouvelle bombe en termes de produit avec le fabuleux Radical Plus, un vélo de descente révolutionnaire, qui va assurer à la marque une avance technologique durant de longues années. A son guidon, Gachet et Chausson remportent la première manche de coupe du monde 94 : un doublé historique ! François va s'imposer au classement final de la même coupe du monde, et remporter le premier titre de champion du monde senior pour la France. Toujours en 94, Anne Caro reconduit son titre mondial en junior, deuxième donc d'une longue série puiqu'elle restera invaincue en mondial jusqu'à la fin de sa carrière chez Sunn en 98. Le Radical devient l'arme absolue pour les pilotes amateurs, qui se bousculent pour intégrer le programme Co-factory, lequel fournit au team officiel ses futurs top guns. Gracia, Barel, Pascal seront tous trois champion du monde junior au guidon du Radical Plus. Puis Nicolas Vouilloz rejoint les rangs de Sunn afin de pouvoir travailler avec la meilleure équipe technique du moment. L'association du plus grand pilote de descente VTT à ce jour, et du team le plus professionnel qui ait jamais existé donnera trois titres de champion du monde (97, 98, 99). En cross country, également, le team finit par se montrer dominateur, avec Christophe Dupouey et Miguel martinez. Un duo infernal qui truste durant trois ans les avant postes au niveau international, avec comme point d'orgue, les championnats du monde 1998, ou Dupouey est sacré en senior, et Martinez en espoir. A noter également les performances d'Eric Barone, plusieurs fois recordman du monde de vitesse sur un proto Sunn (mais aussi champion du monde de descente vétéran) et la domination implacable de Thierry Girard en trial VTT durant ces mêmes années. Le team Sunn devient ainsi en quelques saisons l'équipe la plus titrée, mais aussi la plus professionnelle du circuit mondial. Làs, les gros sponsors que tout le monde attend, en raison de l'engouement phénoménal que connaît le VTT, n'arrivent jamais. Toutes les équipes majeures se professionnalisent à outrance pour attirer la manne d'hypothétiques partenaires, et du coup investissent beaucoup. Trop ? Peut-être. Toujours est-il qu'à la fin des années 90 le soufflet retombe, et s'en est fini des grosses structures (le team Sunn comptera jusqu'à 24 pilotes pros, toutes disciplines confondues). Reste de cette époque le souvenir d'une période magique, marquée par des luttes épiques entre coureurs et teams, qui aura fait rêver tous les passionnés de VTT et de compétition.